Adam Smiths "usynlige hånd" er summen av alle de mekanismene som samspillet gir opphav til optimal fordeling av økonomiske ressurser. Markedets store fordeler over sentrale planlegging er nettopp dens tilfeldigheten og dens mangel på selvinnsikt. Markedsaktørene gå om deres egoistiske virksomhet, prøver å maksimere sin nytte, uvitende om interesser og handling av alt, bar dem de kommuniserer med direkte. Somehow, ut av kaos og skrik, kommer en struktur av orden og effektivitet uovertruffen. Man er ute av stand til hensikt å produsere bedre resultater.
Således er enhver intervensjon og forstyrrelser anses for å være skadelig for riktig funksjon av økonomien. Det er et lite skritt fra denne idealiserte verdensbilde tilbake til Physiocrats, som var før Adam Smith, og som forfektet læren om "laissez faire, laissez passer" - the hands-off kamprop. Deres var en naturlig religion. Markedet, som en agglomeration av individer, de tordnet, var sikkert rett til å nyte de rettigheter og friheter som gis til hver person.
John Stuart Mill veies mot statens engasjement i økonomien i sin innflytelsesrike og utsøkt timet "Principles of Political Economy", utgitt i 1848. uanfektet av montering bevis for markedssvikt - for eksempel å tilby rimelige og rikelig offentlige goder - dette feil teori tilbake med en hevn i de to siste tiårene av forrige århundre. Privatisering, deregulering og selvregulering ble faddish buzzwords og en del av en global konsensus spredd av både kommersielle banker og multilaterale långivere.
Som brukes til profesjonene - til regnskapsførere, aksjemeglere, advokater, bankfolk, forsikringsselskaper, og så videre - selvregulering ble forutsatt på troen på langsiktige selvoppholdelsesdrift. Rasjonelle økonomiske aktører og moralske agenter er ment å maksimere sin nytte i det lange løp ved å observere de regler og forskrifter i et nivå spiller feltet. Denne edle tilbøyelighet vi