Vi kaller dette større system et reservoar. Et vanlig problem som vi vil møte i termisk fysikk vil være å finne sannsynligheten for at et system S , som er i termisk kontakt med et reservoar, er i en bestemt kvantetilstand s av energi e s. La U være den totale energien i det kombinerte systemet (reservoar og S ). Når vi spesifiserer at S bør være i kvantetilstand s , problemet reduseres til spørsmålet om å bestemme hva som er antall tilgjengelige stater i reservoaret på riktig energi e? Dette skjer fordi vi vet at sannsynligheten for at systemet er i en tilstand s er relatert til mangfoldet av det totale systemet. Men multiplisiteten av det totale systemet er bare multiplisiteten av reservoaret ganger multiplisitet av S . Imidlertid, siden vi har allerede angitt tilstanden S , multiplisiteten av det totale systemet er bare multiplisiteten av reservoaret. Hvis systemet S har en energi e s, deretter reservoarenergi er U 0 - e s. Således, er mangfoldet av reservoaret g plakater ( U 0-e s). Ifølge den grunnleggende postulat, sannsynligheten for at systemet er i noen av de kvantetilstander på et bestemt energi e 1is deretter P plakater (e 1) = < em> g product: ( U 0-e 1) Legg merke til at dette er forskjellig fra forholdet vi møtt før mellom sannsynlighet og mangfaldet faktor. Før var vi spør hva er sannsynligheten for å finne staten i en bestemt kvantetilstand, gitt en energi e s. Det sannsynligheten var P plakater (bestemt tilstand) = 1 / g plakater (e s) Nå er vi spør hva sannsynligheten for å finne systemet i noen kvantetilstand med energien e s (og tilfredsstille eventuelle andre forhold som vi legger på det), av alle de landene som er tilgjengelige for det. Her sannsynligheten er P plakater (e s) = g plakater (e s) Gå tilbake til systemet i kontakt med reservoaret, kan vi spørre hva er forholdet mellom sannsynligheten for at systemet er i en av de kvantetilstander med energi e LTO sannsynligheten for at systemet er i en av de kvantetilstander med energi e 2. Så får vi (5,1) Vi kan omformulere dette i form av entropi. Minner om definisjonen av entropi, ser vi at forholdet blir eller (5,2) hvor Ds = s (Helmholtz fri energi av Thermal Physics forelesningsnotater