En Mesothelioma kreft pasientens mesothelium produserer for mye av dette smørende væske, og dermed skade nærliggende vev og organer. Den vanligste formen for Mesothelioma er Pleural Mesothelioma, som starter i Pleural eller peritoneum, membranen som linjer brystet hulrom og dekker lungene. Ca 2000 tilfeller av Mesothelioma er registrert årlig i USA. Dette er fortsatt en sjelden sykdom å vurdere, selv om de rapporterte hendelsene har eskalert de siste to tiårene. Det har blitt observert og bevist at tung og lang eksponering for asbest er den viktigste årsaken til Mesothelioma.
Asbest er en gruppe av mineraler i sterk, fleksibel og fibrøs form. Den brukes i industrielle produkter som sement, bremsebelegg, tekstiler, elektrisk isolasjon, gulvbelegg, kjemiske filtre, brannsikring materialer og andre. Dette forklarer hvorfor de fleste Mesothelioma pasienter jobber i byggeplasser, verft og industribedrifter i nevnte industriprodukter. Små asbest partikler svever i luften og er enten inhalert eller svelget av arbeidstakere eller personer i nærheten.
Bortsett fra Mesothelioma, kan disse menneskene få asbestose, et ikke-kreft kronisk lunge sykdom og andre former for kreft i lungene, kreft i strupehodet og nyre. Asbest-relatert Mesothelioma utgjør bare 70 til 80 prosent av alle rapporterte tilfeller av nevnte kreft. Det er rapportert Mesothelioma tilfeller der pasientene ikke har noen kjent eksponering for asbest. Noen har vært utsatt bare for en kort periode, men likevel utviklet kreft 20 til 50 år etter eksponering, som i tilfelle av en Mesothelioma kreftpasient som bare vasket klær som har blitt eksponert for asbest.
På samme måte kan asbestfibre som har blitt sittende fast i hårstrå av en fabrikkarbeider risikerer også helsen til andre som han bor sammen med. Det er derfor viktig for arbeidstakere som utsettes for asbest å endre sine klær og ta en dusj før du forlater arbeidsplassen for å hindre hans familiemedlemmer eller ledsagere fra inhalasjon av asbest partikler og dermed fra å anskaffe Mesotheli