Keyed instrumenter som lignet en slags tastatur først dukket opp i midten av det 12. århundre. Det ble kalt monokord. Til slutt, nok tastet strenger utviklet seg clavichord. Dette instrumentet var unik ved at strengene har tastet bedre lettet evnen til å slå mer enn en streng av gangen. Dette betydde at det var mulig å produsere to lyder, eller notater samtidig. Det før et par århundrer senere, i det 14. århundre, at metalltråder ble brukt i stedet for strenger for mange instrumenter, inkludert tastaturet instrumenter cembalo ble til før piano gjorde (en gang på 14-tallet).
Det var basert mer på den gamle instrument kalt harpe. En harpe var et ganske enkelt instrument der strenger ble plassert i en boks og deretter plukket med fingeren, eller med et instrument som kalles en plectra. Når nøklene til en cembalo ble truffet, en plectra trakk på stikket, plukker den. Men cembalo var ute av stand til å skape endringer i volume.It er uklart nøyaktig når en virkelig hamret tastatur instrument dukket opp.
Det er brev som tyder på at et instrument som kan spille både høyt og myk var tilgjengelig i 1598, men historikere er usikker på om dette var en hamret piano, eller en smart rigget cembalo. I alle fall de fleste historikere er enige om at det faktisk kan bli kalt "pianoforte" ikke gjør en opptreden før 1709. Dette instrumentet var i stand til et bredt spekter av kunstneriske expression.The navn piano er et derivat av begrepet pianoforte. "Piano" er et begrep som betyr "myk" og "forte" er en som betyr "høyt" eller "sterk". Den oppgitte piano opprinnelig navn er ganske beskrivende.
Det betyr i utgangspunktet "soft-høyt" og beskriver det kunststykket å være i stand til å spille et tastatur instrument med varierende grad av volum. Opprinnelig var det lite interesse for pianoforte. Men som en artikkel skrevet om det nye tastaturet oppfinnelsen ble oversatt til flere språk gjort sin vei over det europeiske kontinentet, skaperne av clavichords og harps