Prisene på produkter hentet fra Kina vil trolig stige minst 10 prosent i første halvdel av 2011, mener Bruce Rockowitz, president of global forbruksvarer eksportør Li & Fung Ltd. vestlige land allerede sliter med stigende råvarepriser vil føle enda mer press som Kina passerer på sine økte kostnader i arbeidskraft og andre produksjons innganger. Allerede importører rundt om i verden er på jakt etter billigere alternativer. En artikkel i Time Magazine kaller dette den "Kina-effekten '.
Denne effekten refererer til det faktum at lønningene i Kina er på vei opp som et resultat av Kina utvikler seg fra en eksportavhengig, lave kostnader produksjon land til et etterspørselsdrevet, service-orienterte land. Veksten i kinesisk lønn er i sin tur forårsaker low-tech fabrikk arbeid for å migrere over Kinas grenser til naboland som Malaysia og Thailand til Vietnam og Bangladesh. Disse landene har et konkurransefortrinn over Kina fordi de har en relativt stor tilgang på billigere arbeidskraft samt andre produksjonskostnader.
Foreløpig er den globale trenden for internasjonale kjøpere og importører for å produsere og kilde produkter fra lavkostland. Denne trenden forventes å styrke over de neste ti årene - spesielt i ferdighetskrevende næringer som disse er mer påvirket av økende lønnskostnader. Arbeidsintensive næringer (leker, klær og skotøy) og enkelte ferdighetskrevende næringer, for eksempel forbrukerelektronikk og maskinvare vil bli særlig berørt. Ifølge Citigroup, industrilønningene i Kina var den sjuende minst kostbare og Malaysia den åttende i 2010 etter en sammenligning av 12 asiatiske land.
Til tross for at mange importører og produsenter har en historie med sourcing eller produksjon i Kina, trenden med stigende kostnader i Kina er en betydelig avskrekkende for bare å ha en tilstedeværelse i Kina i fremtiden. Faktisk, hvis dagens lønnsutvikling holder i Kina, mange bedrifter forventer fremtidige lønnsøkninger i Kina til betydelig større enn de i Sørøst-Asia. Ifølge en McKinsey-rapporten, fra så tidlig som 2002, lavkost landets eksport var allerede vokser dobbelt så fort (rundt 13 prosent) som global handel (rundt 6 prosent).
Global handel i klær alene kan vokse fra oss $ 200 milliarder kroner i 2002 til over oss $ 300 milliarder innen 2015. verdenshandelen av elektrisk og elektronisk industri allerede overstiger $ 1 trillion og forventes også å vokse. Foreløpig land som Malaysia og Thailand har alle en betydelig bly i disse næringene. Malaysia har en av