Med så mange søknader om strekkodelesere og så mange typer tilgjengelig, er det første skrittet i å forstå forskjellene i strekkodelesere å forstå hva det er at de faktisk gjør. I sin mest grunnleggende form, en strekkodeleser avtaler med lys bølgelengde absorpsjon og refleksjon. Den svarte og hvite striper eller matrise som en strekkode det består av dikterer områder lyset slippes ut fra skanneren som skal tas opp i det hvite på etiketten og områder som vil bli reflektert tilbake fra svart til strekkodeleser.
Andre komponenter av strekkoder som strekkodeleseren avtaler med er det? X? dimensjon av strekkoden og rolig sone av strekkoden. Den? X? dimensjon er den grunnleggende måten å måle strekkode, som er gjort ved å måle den minste bar på strekkoden. Enheten som strekkoder er tiltak er mil, noe som er 1/1000 tomme. For eksempel, hvis den minste bar på en strekkode er tre mil bred, ville det være en 3 mil strekkode. Noen strekkodelesere har problemer med å lese veldig små eller veldig store strekkode. Den rolige sonen er det hvite området rundt strekkodene.
Dette etterlater et område på resten rundt strekkoden slik at urelaterte refleksjoner ikke samle. Et annet skritt for å forstå strekkodelesere er å vite hvilke typer strekkoder eksisterer. I hovedsak er det tre hovedkategorier av strekkoder symbologi, som er numerisk bare, alfanumeriske og todimensjonale strekkoder. Innenfor disse tre kategoriene, er det en rekke typer strekkoder med en rekke konfigurasjoner og bruksområder. Alle disse strekkoder utnytte spesialisert programvare for å tillate datamaskinene tolke informasjonen.
Et eksempel på en numerisk bare strekkode er en Universal Product Code, eller UPC. Dette strekkode skannes av strekkodeleser. Antallet samles deretter gjør at datamaskinen database til å trekke opp produktinformasjon, inkludert produkter navn og pris. En UPC må legges inn i databasen som brukes for produktinformasjonen skal være tilgjengelig. Numeriske strekkoder er 1D barcodes.1D strekkoder kan leses av 1D og 2D strekkodelesere. Alf