Orbital Drop Shock Troopers (ODST) var i utgangspunktet planlagt å være et lite prosjekt som ikke har kjente tegnene i de tidligere spillene og fokuserte bare på ODST. Dette ble ført i pennen ved hjelp av filminnstillingene, karakterer og design å gjøre en kriminalfortelling, men under utvikling, vokste dette spillet til en full-sized spillet. Derfor om utgivelsen av dette spillet, ble ODST den øverste Xbox 360 solgte spill på verdensbasis, og også blomstret med positive anmeldelser fra kritikerne hyldet historien tilnærming, musikk og atmosfære.
Halo 3 ODST er en shooter spill som spilles i perspektiv av et første person, og selv om dette spillet bærer sterke likhetstrekk med tidligere titler av Halo, klarer spilleren å anta forbedret super soldat rolle. I stedet, i dette spillet ODST, styrer en spiller en UNSC (UN plass kommando) soldat kalt Rookie som spilleren ikke har forhånds reflekser og rustninger, og dessuten at han ikke kan gå fort eller hoppe høyt. Dette spillet spilles med utholdenhet mekaniker der etter viss skade en rød-skjermen blinket og spilleren gjen utholdenhet etter hvile for en stund.
Dersom spilleren får skade over terskelen til utholdenhet, er det en permanent helse hit, og slike spillere er restaurert av permanent helse ved hjelp Spesialisering med pakker som ligger spredt utover i spillet miljøet. Halo 3 ODST er den siste tillegg til Halo-serien som starter i Halo 2 der ODST tropper gjør deg klar for en kamp og ender opp i kollisjon av troppen skipet. Spilleren skjer å vekke etter mange timer, og finner han er helt alene for å bekjempe i en frastøtende habitat slik at han kan finne slagsider og tegn til å ta ham til hans troppen tilbake.
Dette spillet er delt inn i misjons poeng og de blir deretter videre delt inn i dag- og nattoppdrag. Natten oppdragene i hovedsak fokusere faktor av ensomhet, mens dagen oppdraget omfatter action, store kamper og hastighet. Halo ODST introduserer nye former for brann kamper som gjør at opptil 4 spillere for å møte den økende fiender, og brann kamper er så utrolig at selv en erfaren Halo-spiller vil bli involvert i den grad av nipper kaffe i mid-dag timer for å holde ham våken.
HUD soldat er annerledes å ha røde skisserer for fiender og er en ny funksjon kalt Visual Intelligence System, rekognosering (VISR) som skisserer vesentlige elementer i gult, men uten radar. En ODST-spilleren får adgang til å bruke eksklusive våpen, inkludert pistol og maskinpistol som tenner ånden av spillerne. Kampanj