Men hvis det hadde vært bare for 300SL, ville oppgaven å bygge en SL ha vært en eneste en. Salg av 300SL hadde vært relativt treg, og det er en trygg antagelse at Daimler-Benz hadde tapt penger på hver bil produsert.
Den 190SL solgte 25,881 enheter i sin karriere, og det var allerede besluttet i 1958 å utvikle en ny SL. I historien til Mercedes den "mindre" SL var mer overbevisende.