Prinsippene og reglene i GATT er som følger: bestevilkårs Nation TreatmentThe primære målet med GATT var å skape en rettferdig og likeverdig handelsrelasjoner blant verdens nasjoner. Gitt dette målet er det ikke overraskende at den første artikkelen var 76 viet til prinsippet om ikke-diskriminering. Etter historisk skikk, ble ikke-diskriminering er definert i form av "generell bestevilkårsbehandling" .For å tilhøre GATT, må landene holder seg til den mest vilkårs (MFN) klausulen.
Denne klausulen krever at dersom et land, for eksempel USA, gir en tollreduksjon til ett land, for eksempel et kutt fra 20 prosent til 10 prosent på ullgensere fra Australia, må det gi samme konsesjon til alle andre land. MFN-klausulen gjelder også kvoter og lisenser. Selv om klausulen i utgangspunktet var ment å være ubetinget, har landene alltid gjort unntak. De viktigste unntakene er som følger: MUL er produsert produkter har fått særbehandling over dem fra industrilandene.
Konsesjoner gitt til medlemmene innenfor et handels allianse, som for eksempel EU eller den nordamerikanske frihandelsforbund (NAFTA), ikke har blitt utvidet til land utenfor alliansen. Land som vilkårlig diskriminerer produkter fra et gitt land er ikke nødvendigvis gitt MFN behandling av landet hvis produkter blir diskriminert. Ingen skrevet land er ikke alltid behandles på samme måte som de som gir konsesjoner. Land noen ganger fastsette unntak basert på deres eksisterende lover på tidspunktet for signering en GATT-avtalen, slik som Sveits 'utelukkelse av handelen med landbruksvarer.
Unntak gjøres i tider med krig eller internasjonale tension.Quantitative Restriksjoner helt fra begynnelsen, USA søkt opphevelsen av kvoter som begrenser importen til en forhåndsbestemt mengde. Kvoter er en effektiv handel begrensende mekanisme og er lett forstått av alle handelsmenn. Men det er bokstavelig talt umulig å administrere kvoter i noen annen enn en diskriminerende måte måte. Dermed de kaller for opp