På slutten av det 19. århundre, ble det oppdaget at når rotne lyset fra Solen, ble en rekke spektrallinjer observert (regioner der det var mindre eller ingen lys). Forsøk med varme gasser viste at de samme linjer kunne observeres på spektrene av gasser, bestemte linjer svarende til unike kjemiske elementer.
På denne måten ble det bevist at de kjemiske elementene som finnes i the Sun (hovedsakelig hydrogen) ble også funnet på Jorden. Faktisk elementet helium ble først oppdaget i spekteret av Sun og først senere på jorden, derav navnet. . I løpet av det 20. århundre, spektroskopi (studiet av disse spektrallinjer) avansert, særlig som følge av bruk av kvantefysikken som var nødvendig for å forstå de astronomiske og eksperimentelle observasjonene [13]
Se også:
* Tidslinje av kunnskap om galakser, galaksehoper, og storstilt oppbygging
* Tidslinje av hvite dverger, nøytronstjerner og supernovaer
* Tidslinje av svart hull fysikk
* Tidslinje av gravitasjons fysikk og relativitets
[rediger] Observasjonsastrofysikk
De fleste av astrofysiske observasjoner er gjort ved hjelp av elektromagnetiske spekteret.
* Radio astronomi studier stråling med en bølgelengde som er større enn noen få millimeter. Eksempel studieretninger er radiobølger, vanligvis sendes ut av kalde gjenstander som interstellar gass og støvskyer; den kosmiske mikrobølge bakgrunnsstrålingen som er redshifted lyset fra Big Bang; Pulsarer, som først ble oppdaget i mikrobølgeovn frekvenser. Studiet av disse bølgene krever svært store radioteleskoper.
* Infrarød astronomi studerer stråling med en bølgelengde som er for lang til å være synlige for det blotte øyet, men er kortere enn radiobølger.
Infrarøde observasjoner er vanligvis laget med teleskoper som ligner på kjente optiske teleskoper. Objekter kaldere enn stjerner (for eksempel planeter) er normalt studert på infrarøde frekvenser.
* Optisk astronomi er den eldste form for astronomi. Teleskoper forbundet med en CCD eller Spektroskopiske er de mest vanlige instrumenter som brukes. Jordens atmosfære forstyrrer noe med optiske observasjoner, så adaptiv optikk og plass teleskoper brukes til å oppnå høyest mulig bildekvalitet.
I dette bølgelengdeområde, stjernene er svært synlig, og m