Bekjenne til hans mangel på tillit, han fant det slitsomt å passe inn med resten av publikum. Også, etter å ha blitt hevet med ganske konservative koreanske verdier, i motsetning til den mer liberale amerikanske familien system, det var tøft for John å omfavne begge kulturer uten bevisst å neglisjere ett. Det var ikke før sin utdannelse ved UC Berkeley da John oppdaget skuespill. Han sto på som fyllstoff, og ble kastet for en amatør produksjon ut av forespørsel fra en venn.
Kort tid etter tok han en profesjonell rolle som skuespiller ved Berkeley Repertory Theaters tilpasning av Maxine Hong Kingstons The Woman Warrior. Resten var history.As vi kan se fra år tidligere, asiatiske skuespillere var praktisk talt usynlig hvis ikke stereotype når det kom til Hollywood. Mens rasisme fortsatt gjennomsyret i løpet av siste halvdel av forrige århundre, ble asiatisk-amerikanske skuespillere benektet annet enn å være statister roller. I 1937 filmatisering av Pearl S.
Bucks litterær klassiker The Good Earth, som ble ansett som en introduksjon for amerikanere til den kinesiske kulturen, ironisk nok, hovedpersonen rollene ble gitt til aktører som Paul Muni og Luise Rainer. Grunnen til støping Occidental skuespillere i filmen var ute av produsentene frykt for filmen ikke blir akseptert av den amerikanske offentlighet grunn til å ha asiater spille hovedrollen.
Når Bruce Lee kom inn på scenen på 1970-tallet, som var etter hans egne vanskeligheter vedrørende rasisme, Enter the Dragon merket en av de første trinnene av asiatisk aksept og tilstedeværelse i det store lerretet. Men som tiden viste seg, mens Bruce Lee og andre kampsport filmer som kom etter etablerte fandom, tilstedeværelse av asiatiske skuespillere ble senere stereotyp. Det virket som det i dag, ha en asiatisk som en stjerne for en film betydde at han eller hun ble oppfattet som kinesisk, mens besittelse mestring i kampsport.
Derfor rollene til asiater i filmer ble nok en gang contriv