asbest sykdommer som mesothelioma og asbestose er mulig å behandle. Men de er uhelbredelig. Asbestose er progressiv og irreversibel. Mesoteliom, noen ganger kalt "asbest kreft" er vanligvis ansett for å være dødelig. Mellom 1979 og 2001 mer enn 43.000 mennesker i USA døde av sykdommer som var relatert til å komme i kontakt med asbest. Sykdommer er et resultat av å puste inn eller svelge asbestfibre eller partikler. En gang i kroppen de skarpe små partikler kan føre til arrdannelse i magen eller lungene.
Symptomer kan ikke være tydelig for ti til førti år fra tidspunktet for eksponering. Ofte asbest sykdommer forbli udiagnostisert i flere tiår. I de tidlige stadiene symptomene er ganske lik lungebetennelse. Symptomer inkluderer en vedvarende hoste, kortpustethet, blod i slimet, problemer mens svelge, føler smerte eller tetthet i brystet, tretthet, vekttap og tap av matlyst. Røykere som har vært utsatt for dette materialet øke sannsynligheten for lungekreft utvikle fra asbest eksponering av femti til nitti ganger.
Ofte lungekreftpasienter blir ledet til å tro at deres røyking forårsaket sykdommen når eksponering for asbest var den egentlige årsaken. Den sikreste måten å finne ut om asbest er på feil er å ha en lunge biopsi utføres. Hvis tidligere eksponering for asbest er i roten av problemet asbestfibre vil bli oppdaget av biopsi. Det finnes en rekke behandlinger som kan være noe effektiv i å kontrollere ondartet mesothelioma, en asbest relatert sykdom. Kirurgi, stråling og kjemoterapi er ofte foreskrevet.
Avhengig av utvikling av sykdommen en lege vil sannsynligvis anbefale en, om ikke alle, av disse metoder i et forsøk på å kontrollere spredning av kreftceller. Asbest pleural sykdom og asbestose, samtidig som uhelbredelig, er ikke-maligne former for sykdommer relatert til asbest eksponering. Men behandlinger som er designet for å øke pasientens inntak av oksygen og fjerne væske fra lungene kan forlenge livet og gjøre dem føler seg mer komfortabel. Disse behandlingene inkluderer bronkodilatorer, oksygenbehandling, og brystet perkusjon, blant andre.
Veteraner, særlig de som var i marinen og tjenestegjorde under andre verdenskrig eller Koreakrigen, er sannsynlige kandidater for en asbest relatert sykdom. Det er fordi på det tidspunktet asbest ble brukt mye ombord marinefartøy. På grunn av det er ikke-brennbar, ble asbest brukt til å isolere nesten alle deler av interiøret i hvert skip som ble bygget før 1970-tallet. Dette inkluderte sovende kvartalene,