Type 1 diabetes utvikles vanligvis skyldes autoimmun sykdom. Det er når immunsystemet oppfører seg galt og begynne å se en av sine egne vev som utenlandske. I tilfelle av type 1 diabetes, holmer av Langerhans celler i bukspyttkjertelen som produserer insulin, er de som "fienden" ved et uhell. Kroppen oppretter deretter antistoffer for å bekjempe "fremmed" vev og ødelegger evnen til de Langerhanske øyer celler til å produsere insulin. Mangel på insulin, som fører til diabetes. Det er ikke kjent hvorfor autoimmun diabetes utvikler seg. Vanligvis er det en genetisk tilbøyelighet.
Noen ganger følger en viral infeksjon, slik kusma, røde hunder, cytomegalovirus, meslinger, influensa, encefalitt, polio, og Epstein-Barr virus. Noen mennesker er genetisk utsatt for at dette skjer, men hvorfor dette skjer, er det ikke. Så, to personer infisert med viruset, og bare en av dem som er genetisk disponert for utvikling av diabetes. Andre mindre hyppig (meget sjeldent), årsaker til type 1 diabetes, skade på bukspyttkjertelen fra giftstoffer, traumer eller etter kirurgisk fjerning av mesteparten (eller alle) av bukspyttkjertelen. Type 1 diabetes må behandles med insulin.
Dette innebærer å injisere insulin under huden - fett - for å ha tatt opp i blodet, hvor det kan få tilgang til alle cellene i kroppen som trenger det. Insulin kan ikke tas som en pille fordi juice i magen ville ødelegge insulin før det kan fungere. Husk at Insulin er et hormon, og i likhet med alle andre hormoner, insulin er et protein, og er derfor meget viktig, tredimensjonal struktur som er ødelagt av syre i magen. Selv magen.