Totalt utlån stupte 7,5% i 2009, den største nedgangen siden 1942, ifølge Federal Deposit Insurance Corp
"Denne trenden fortsetter, tidene er veldig tøff," sa George Cloutier, konsernsjef i Orlando, Fla-baserte amerikanske Management Services, en konsulent til små bedrifter.
Men selskaper med god forretningsstrategier fortsatt kan låne. Alternativene inkluderer lån fra tradisjonelle banker og institusjoner tilknyttet Small Business Administration, samt finansiering fra Internett-baserte långivere.
"For kredittverdige, høy-scoring små bedrifter, det er penger tilgjengelig," Cloutier sier.
Banklån
Det beste stedet å få en liten bedrift lån er fortsatt en bank, Cloutier og andre sier ekspertene. Banker tilbyr vanligvis de laveste rentene og mange har etablert rykte som pålitelige långivere.
Men i dag må småbedrifter utvide sitt søk for å finne en bank er villig til å låne ut.
"Mange små bedrifter prøver tre eller fire banker og deretter slutte å se, "Cloutier sa. En mer vedvarende tilnærming har bedre sjanser for å lykkes.
"Ta ut telefonboken, målrette 10 banker og arbeid gjennom den listen," sa han. "Med nok aggressivitet, vil du finne hvem som kan være i stand til å få lån."
At strategien jobbet for Michael McKean. Han er administrerende direktør i The Knowland Group, en Salisbury, Md., Et selskap som hjelper hoteller fylle opp sine møteplasser. Suksessen til den Knowland Gruppen venstre McKean søker etter en bank som ville gi den voksende selskapet utvidet tilgang til kreditt.
"Vi har snakket med hver bank i vårt område, minst et dusin," McKean sa.
"Mange kom tilbake med forslag, men betingelsene var veldig tunge. Eller noen ganger de flyttet vilkår."
Til slutt i november, M & T Bank kom gjennom.
"De ville bare få vår virksomhet "McKean sa.
McKean sa at hans selskap ikke nærme M & T annerledes enn den hadde nærmet de andre bankene. Det var bare et spørsmål om å være vedvarende inntil den rette avtalen kom, sa han.
"Vi gjorde alt rett, nærmer rett person på hver bank," sier han. "Vi er en lønnsom virksomhet. Jeg tror det var bare den svake økonomien og kredittkrisen som hindret oss i å få et lån.
"
Cloutier sa at nøkkelen til suksess med bankene i dag er å vise forbi lønnsomhet, og å beskrive Tom Meshinsky en godt gjennomtenkt plan for fremtidig fortjeneste.
"Hvis du ikke gjør en profitt nå, du må være i stand