Først av alt, er det viktig å huske på at oppvarming med en mikrobølgeovn er en helt annen prosess enn en varmeovn eller en gasskomfyr. Typiske oppvarmingsmetoder inkluderer ledning, konveksjon og adveksjon men mikrobølgeovn varme ved omstilling vannmolekylene i maten som er essensielt polare molekyler, til stadig skiftende elektriske feltet (mikrobølger). Denne kontinuerlige omstilling prosessen fører vannet til å støte rundt kontinuerlig for derved å skape en høy mengde friksjon som fører til oppvarming av materialet rundt vannmolekyler.
Men betyr denne prosessen ødelegge næringsstoffer i prosessen?
Når maten varmes på noen måte, om en konvensjonell gasskomfyr, eller en kokeplate eller enda en brann, maten mister noe av sin næring. Hvor mye akkurat er mengden av næringsstoffer tapt avhenger av hvordan du varmer det, hvor mye vann du legger til det og viktigst hvor lenge er du varme den? Godt tilberedt mat gjør det enklere for våre fordøyelsessystem til å håndtere tillater oss å absorbere energien sin.
Matlaging med mikrobølger tar relativt mindre tid, mindre vann og dermed kan vi trygt si at færre næringsstoffer er drenert ut i denne kokeprosessen.
Men en mikrobølgeovn hete eller overopphetes mat eller kan lekke stråling på grunn av en defekte dørpakningene forårsaker brannskader. I motsetning til populære tro, er mikrobølgestråling ikke-ioniserende, akkurat som radiobølger, noe som betyr at det er mindre sannsynlighet for å forårsake skade på DNA (forårsaker kreft).
Radiobølger, mikrobølger, infrarødt og synlig lys all mangler energi til å eksitere elektroner av atomer, men UV, røntgenstråler, gammastråler, er bygget opp av høyere energi fotoner som kan bryte løs elektroner fra atomene forårsaker ionisering. Noen matvarer som bryst mat er ikke anbefalt å bli varmet opp av mikrobølger som de kan skade nyttige bakterier tilstede inne i en svært kort tidsrom.