& amp; # 039; badeland & amp; # 039; Kan ha vært Moon & amp; # 039; s Past

Av Louis Varricchio, M.Sc.

Mens de fleste astronomi lærebøker siden 1960 rapporterer at månen er knusktørr, det er noen nye bevis som kan tvinge fremtidige revisjoner. I fjor, et team av forskere ledet av Alberto Saal fra Brown University og Erik Hauri av Carnegie Institution reexamined små, grønne vulkanske glassperler som samles inn av Apollo astronautene tilbake i 1971 og 1972.

Ved hjelp av en ny, avansert mikros teknikk, ble forskerne overrasket over å oppdage at de utenomjordiske glassperler inneholdt så mye som 46 deler per million av månen vann.

Det er langt mer vann enn noen gang trodd kunne være låst opp inne "bein tørr" moonrocks. Når Saal og Hauri ekstrapolert beregningene tilbake i tid, fant de at månens indre kan ha hatt så mye som 750 ppm vann.

"Dette tyder på meget spennende mulighet for at månens indre kan ha inneholdt like mye vann som jordens mantel, "Hauri fortalte reportere i fjor.

Clues igjen av glassperler har kastet en skygge på den nåværende, populær forklaring på måne opprinnelse, den såkalte Big Whack Theory.

Ifølge denne teorien ble tidlig Earth smacked av en Mars-sized protoplanet 4,5 milliarder år siden; Ved spydde en stor ring av smeltet skorpe i verdensrommet som raskt coalesced, i bane, for å danne månen. Og her er gni: en Big knerte innvirkning ville ha fordampet flyktige materialer-særlig vann. Likevel glassperlespill spilt av Saal og Hauri avslører at mye mer vann ble liggende igjen etter Månen dannet.

Oppdagelsen av "skjult" vann i måneglass til å tenke en forkastet teori foreslått av den avdøde JJ Gilvarry tilbake i 1950.

Gilvarry var en astrofysiker med National Academy of Sciences og RAND Corporation. Han beregnet at månen, med en arv klart knyttet til Jorden, ville ha utgasset nok vann til å fylle hav til en dybde på 2 km (1.2 miles). Ideen om en primordial våt Moon var populær tidlig i det 20. århundre. Men på begynnelsen av romalderen, Gilvarry var en av de få våt-Moon holdouts.

Gilvarry beregninger vedrørende oppførselen til vann og atmosfæriske gasser på månen ble laget med stor omhu, de var basert på Sir James Jeans 'beregninger av hvor lang tid det tar en planets atmosfære å slippe ut i rommet.

Gilvarry vist at vår naturlige satellitt kunne ha støttet en jordlignende atmosfære og overflatevann for millioner av år-det er kort av jordens atmosfæriske og hydrospheric tidslinje, men fortsatt lang nok til å være interessant.