Microsoft avduket et nytt sett med verktøy for iOS-utviklere å hjelpe dem port sine apps over til Windows Phone 7, en del av en pågående forsøk til retten utviklere til sitt nye mobile operativsystem. Den nye pakken, inkludert en API kartleggingsverktøy, legger til en allerede sterk sett med utviklerressurser, og viser selskapets er seriøs om å bygge momentum for plattformen. Men for å virkelig fange opp i dette spillet, og betydelig bump opp utviklerstøtte, må Microsoft mer enn verktøy. Det er behov for å selge flere telefoner.
Selskapet har fortsatt ikke helt kommet ren fullt av hvor mange Windows Phone 7 enheter den er solgt, og avviste å dele informasjonen i sin inntjening rapport denne uken. Selskapet sa i januar at det har solgt 2 millioner lisenser til produsenter, men det er fortsatt vanskelig å vite hvor mange enheter Microsoft har satt i hendene på forbrukerne. Det vi vet er at det gjør en anstendig jobb å få apps i sin Marketplace, med noen 15 000 nå tilgjengelig. Det ble styrket i første omgang av Microsoft å åpne opp sin lommebok for store navn apps.
Men plattformen er på vei til å vokse fra Blackberry App World og Nokias Ovi-butikk i neste år.
Men for Microsoft å bygge momentum og lukke gapet på Apple og Google, det er behov for å vise utviklerne at det er penger å gjøres på sin plattform. Og det betyr en betydelig og raskt voksende installert base. Akkurat nå, selv med noen ekstra verktøy, utviklere vil ikke hastverk med å støtte Windows Phone 7, fordi det finnes bedre bruksområder for sine ressurser i å bygge apps for iPhone, iPad, Android-telefoner og tabletter.
Det er det bilde vi fikk fra siste Appcelerator /IDC utvikler undersøkelsen, som fant at utviklerstøtte falt fra 36 prosent for Windows Phone 7 i januar til 29 prosent i april. Windows Phone 7 klarte likevel å bli den tredje mest populære plattformen etter iOS og Android fordi Blackberry falt mer kraftig. Men det understreker de hindringene som disse andre plattformer står overfor i å prøve å være en solid No. 3 utfordrer. Med mindre du har mye av salget momentum og penger for å lage potensial, tiden er bedre brukt på iOS og Android.
Utvikleren Undersøkelsen fant at 62 prosent mente det var umulig å ta igjen Apple og Google, mens en annen 46 prosent sa de hadde hendene fulle med iOS og Android.
Nå er ikke dette si at Microsoft bør ikke satt ut bedre utviklerressurser. Den nye kartleggingsverktøyet er et skritt i riktig retning, bidrar iOS u