Det var hyggelig å være på 2010 Harlem Book Fair, men for å være helt ærlig var jeg mer interessert i å ta i atmosfæren av Harlem enn jeg var bokmessen selv. Vi hadde noen gode tider skjønt, vi deltok på en workshop arrangert av Grace Edwards og hørt henne fortelle oss hvordan vi skal komme ut av vår egen måte som forfattere og la prosessen alene. Deltakerne var på utkikk etter noe dypt og dyp, men hun var rett på sak, og var ikke pretensiøs i det hele tatt. Jeg har lært en ting eller to om forfattere selv når jeg var ute for å lære om skriveprosessen. At verkstedet var i 3.
etasje i Thurgood Marshall Academy, som virker som en veldig fin skole. Den vi hadde nettopp forlatt før det var i 6. etasje og snakket om viktigheten av E. Lynn Harris og dørene han åpnet opp for homofile og lesbiske samfunnet til å fortelle sin del av afrikansk-amerikansk opplevelse. Han forsto betydningen av å utvikle sterke tegn på at du vil utvikle et dypt forhold til og følger av en bok til en annen. Da jeg forlot det var en utmerket utsikt over horisonten som jeg skulle ønske jeg hadde bare stoppet og tok et bilde av.
Jeg ønsket ikke å være turist, så jeg gikk mot min bedre dømmekraft, men nå har jeg det bildet fast i mitt sinn. Etter at vi forlot Thurgood Marshall Academy jeg gikk over gaten til IHOP. Med alle de snakk om gentrifisering og revitalisering Harlem synes å være at en del av New York som var igjen alene. Minst hvor bokmessen ble avholdt. Det var tilfeldig høye boligkompleksene som så varmt som alle hadde et klimaanlegg fast i vinduet. Jeg kunne tenke meg folk der oppe i 20. etasje svette og vandre rundt uten en skjorte på.
Det ville vært interessant å se hva de så ut inni også, men de var i sterk kontrast til de blanke glasskonstruksjoner du hører om i deler av Brooklyn og Manhattan. Dette er hva jeg liker om Harlem, fordi du er teknisk fortsatt i Manhattan, men i et nabolag som virker som om det er mer jordnær, der vanlige arbeiderklassen folk lever. Det minner meg om de boligprosjekter og nabolag som omgir sentrum av Norfolk, eller noen annen by av ditt valg. Vi så alle typer mennesker og alt annet vi ønsket å se på denne dagen.
Jeg så en ung mann med en stråhatt som var sprukket åpen, med en lin frakk, rutete shorts og Sperry Top Siders som var skitne. Fra en sartorial aspektet, det var ikke noe spesielt som skjer denne dagen, men den ungen fanget min oppmerksomhet. Faktisk mange menn var iført loafers generelt, men det jeg la merke til først og fremst var