Du har hørt meldingen nå: Føflekkreft er dødelig. Du vet sikkert også at det er den raskest voksende kreft i USA og at en amerikansk hver time dør av melanom. Millimeter for millimeter, er det dødeligste kreft. Snarere enn å kjede deg med statistikk på dette vemmelig sykdom, la meg dele med deg noen fascinerende bakgrunn du kanskje ikke har hørt før.
Det er få historiske beretninger om melanom. Det ble ikke offisielt anerkjent som en sykdom inntil 1 806 i Frankrike.
Flere år før i 1787, ble en forvirret skotsk kirurg ved navn John Hunter konfrontert av en stor svart vekst på kjeven av en trettifem år mann. Han beskrev det som en "kreft sopp". Ikke vite hva det var, gjorde han hva kirurger gjøre: han kuttet det ut. Utrolig, det var ikke før 1968 at noen først så på den under et mikroskop som bekrefter det var en melanom. Det hadde blitt bevart all denne tiden ved Royal College of Surgeons i England Hunterian Museum i London og fortsatt kan sees i dag er jeg fortalt. Pasienten tydeligvis oppsøkt Dr.
Hunter noen år senere for en gjentakelse av veksten på samme sted. Et fylleslagsmål hadde han blitt slått med en pinne og "myk svart masse" returnert. Skjebnen til pasienten er tapt for historien. Men vi vet at det var svært lite sannsynlig hans melanom returnert på grunn av slagene han tok.
Siden da har det vært mangel på føflekkreft. Det kan overraske deg å vite at mange av de ledende forskere for melanom er basert i Australia, ikke USA. På 1870-tallet den britiske regjeringen etablert et australske straffekolonien og dømt kriminelle til å leve ut det dager med kenguruer.
Tvungen utvandring av deigaktig hvite engelske straffanger til solrik kontinentet har ført til en epidemi av melanom flere generasjoner senere. Australia har æren av å være den melanom hovedstaden i verden. Vi er ikke langt bak likevel. I 1935 ble det anslått at bare én i hver 1500-2000 amerikanerne ville få melanom. Flere tiår med bikinier og Solstudioer senere, er satsen nå en i 65 og forverring hvert år. Spådommer blir nå gjort for en i alle 33 av oss i nær fremtid; en svimlende økning.
Interessant er melanom en av de få sykdommer jeg kan nevne som har en tendens til å påvirke folk fra høyere sosioøkonomiske grupper uforholdsmessig. Det antas dette skyldes disponibel inntekt tar familiene til ekvatoriale destinasjonene for ferier. Ferier i Cancun og Florida like korte, men intense perioder med sol eksponering-nøyaktig samme eksponeringen man får fra et solar