hypoglykemi, eller lavt blodsukker, er en tilstand der det er et unormalt lavt nivå av sukker (glukose) i blodet. Dette fører som regel fra over-sekresjon av insulin av bukspyttkjertelen. Sukker og raffinerte karbohydrater gjør at blodsukkeret stiger. Dette signaliserer bukspyttkjertelen til å produsere insulin. For mye insulin fører til hypoglykemi. Normal karbohydrat metabolismen er umulig dersom bukspyttkjertelen ikke fungerer som den skal. Hypoglykemi kan være arvelig, men oftere det er fremskyndet av en utilstrekkelig kosthold.
Andre kroppslige lidelser kan forårsake hypoglykemiske problemer i tillegg; for eksempel, binyreinsuffisiens, nyresykdom, pankreatitt, hypofyse, og skjoldbrusk lidelser. Candidainfeksjon og immunsvikt er sterkt knyttet til hypoglykemi. Andre vanlige årsaker er røyking og inntak av store mengder koffein - som finnes i sjokolade, kaffe og cola. Selv om det kan virke selvmotsigende, kan lavt blodsukker også være et tidlig tegn på diabetes (høyt blodsukker).
Flere og flere mennesker i dag kan ha denne tilstanden på grunn av dårlige kostvaner som inkluderer spise store mengder enkle karbohydrater, alkohol, koffein, brus og sukker, og utilstrekkelige mengder av komplekse karbohydrater. I tillegg er høye stressnivåer antas å være en medvirkende faktor i den økende forekomsten av hypoglykemi.
Personer som lider av lavt blodsukker kan vise ett eller flere av følgende symptomer: tåkesyn, angst, svimmelhet, ørhet, depresjon, besvimelse, tretthet, hodepine, irritabilitet, humørsvingninger, cravings for søtsaker, nattesvette, konstant sult, hovne føtter, forvirring, svakhet i bena, nervøse vaner, søvnløshet, smerter i ulike deler av kroppen (spesielt øynene), psykiske forstyrrelser og en følelse av trykk i brystet. En eller alle av disse symptomene kan opptre noen timer etter å ha spist godteri eller fett.
Utbruddet og alvorlighetsgraden av symptomene er direkte knyttet til den type matvarer som måltidet inneholdt og lengden av tid siden det siste måltidet ble spist. Diagnostisering av hypoglykemi kan være vanskelig fordi symptomene ofte imitere de av andre sykdommer; som inkluderer, ernæringsmessige mangler, mal-absorpsjon syndrom, spiseforstyrrelser, allergier, astma, fordøyelses eller tarmforstyrrelser, kronisk utmattelsessyndrom, psykiske lidelser, nevrologiske problemer og vektproblemer.
Den stressreaksjon utløst hver gang blodsukkeret stuper øker kroppens behov for næringsstoffer og kan skape mangler som ytterligere svekker karb