Har lemen virkelig begå kollektivt selvmord? Moralist, opptatt av å oppdage leksjoner for menneskeheten i oppførselen til dyr, har ofte begått myter som gir et svært forvrengt bilde av den naturlige verden. For eksempel middelalder bestiaries, bøker som behandlede dyr og deres atferd som allegoriske fabler med et kristent budskap, beskriver en mor pelican trekke kjøtt og blod fra hennes eget bryst for å mate henne unge. Dette offeret var ment å illustrere Kristi egen offer for menneskeheten.
Ingen pelican, selvfølgelig, har noen gang gjort en heroisk gest av denne typen
En leksjon fra mann
I dag moralist noen ganger gripe legenden om lemen rushing hodestups i løpet av klippene i sjøen for å trekke en parallelt med problemene med overbefolkning. Ifølge denne legenden, lemen bevisst gi sitt liv for å hindre deres arter blir utryddet gjennom befolkning.
Det er sant at omtrent hvert fjerde år, lemen, som andre små gnagere som lever i arktiske tundraen, lider en dramatisk befolknings eksplosjon.
Konsekvensene av disse eksplosjonene er vidtrekkende, spesielt i tilfelle av Norge lemen, de artene som ga opphav til legenden.
Søk etter mat
De lemen slite på sparsom tundraen vegetasjon av overbeiting og ved å grave tunneler og huler. Så hver vår og høst, de vandrer enkeltvis eller i små grupper på jakt etter bedre fôring.
Hver tredje eller fjerde år legger de ut på mye lenger massevandringer. Akkurat hva som utløser den spektakulære befolkningsbevegelser er ikke klart ennå.
Det kan rett og slett være sult, selv om noen forskere tror det er stress fra befolkning av sine omgivelser.
Letingen etter et nytt hjem ofte tar lemen så langt som havet, men at de ikke kaster seg i hopetall utenfor klipper. Faktisk kan de svømme ganske godt og ofte kryss fjorder og innsjøer i løpet av reisen.
Men selv om lemen ikke begå masseselvmord, er det sant at mange har omkomme i løpet av sine vandringer . Siden de ikke kan svømme i mer enn 15 til 20 minutter, mange uunngåelig bli utmattet og drukne under forsøk på å krysse de store strekninger av vann.
Anmeldelser