The Hay-Paunceforte traktaten og erstatter den tidligere Clayton-Bulwer traktaten, gitt oss enerett til å bygge og drive en kanal over Mellom-Amerika.
The United States tok kontroll over den franske initierte kanalen, men hadde verken en idé eller et planlegge hvordan man skal gå videre med det, og hadde blitt umiddelbart plaget med de samme topografiske, ingeniørfag og helse hindringer som det franske laget hadde trettet.
I motsetning til den franske, men amerikanerne hadde søkt en systematisk tilnærming til å utrydde malaria bærende mygg ved å fjerne de sumper og bush der de hadde blomstret, og ved å erstatte den sømløse-nivå passasje med en lås-og-trinns konfigurasjon. Sistnevnte, som hadde unngått behovet for tekniske løsninger til det opprinnelige, single-level system, hadde vært billigere og krevde mindre tid å bygge.
oberst George W. Goethals, oppnevnt av Roosevelt, ble prosjektleder , og han hadde delt arbeidet inn i tre områder:
1. Grave ut Gaillard Cut. 2.
Bridge Chagres-elven med en demning for å skape Gatun Locks. 3. Konstruer den faktiske låser
Chagres-elven, spesielt, hadde blitt oppfattet som en uoverstigelig hindring. Grenser bunnløse sumper, hvis ofte oversvømmet, ødelegger alt på sin vei. Sin løsning, og nøkkelen til hele prosjektet, lå med plugging elven fire miles fra sin karibiske hav fjord, for å skape et reservoar der den nødvendige vanntilførselen for serien låser kunne samle.
Regionens høy luftfuktighet og omkringliggende regnskogen ytterligere tilrettelagt denne løsningen ved å generere regnet som da ville stadig etterfylle reservoaret.
sysselsetter mer enn 43 000 fra USA, den britiske Vestindia, Spania og Italia, og avjording noen 211 millioner kubikkmeter med jord, stein og plante, fikk opptas Panama Canal prosjektet momentum, ved hjelp av gravemaskiner og damp spader for å fjerne jord, myr, jungel og bush blant regn, mette fuktighet, og trykkende varme forhold.