Grekerne, egypterne, perserne og romerne brukte asbest for en rekke formål, inkludert stearinlys veker, klær, byggevarer, isolasjon, og en varme og flammehemmende. På grunn av disse siste egenskapene ordet asbest i seg selv stammer fra det greske ordet for inextinguishable og grekerne også referert til det som mirakel eller magisk mineral i anerkjennelse av disse properties.The bruk av asbest er tenkt på, av mange, som en moderne praksis men tydeligvis ikke.
Men sikkert manifestasjon av alvorlige helsemessige problemer som følge av bruk av asbest er et moderne fenomen? Igjen, må svaret på dette dessverre bli satt i negative. Dette er fordi mens de eldste realisert de store fordelene med asbest, de også innsett at arbeiderne (mest slaver) som minelagt for asbest mineral fra bakken og bearbeidde varer innlemme asbest var å utvikle lunge sykdommer. En romersk observatør av tiden selv kalte for vern av arbeidstakere fra innånding av asbestfibre ved framstilling og bruk av en form for tidlig støv mask.
There var en nedgang i bruk av asbest i middelalderen. Under den industrielle revolusjonen var det en enorm økning i bruk av asbest, mer enn noen gang før. Det ble nå satt til et enda større spekter av bruksområder, inkludert isolasjon spesielt for rør og kjeler, damplokomotiver, brems og clutch fôr, branndører osv, de bruker var nesten endeløs grunn av sin magiske egenskaper. Millioner og millioner av tonn med asbest ble brukt i disse og mange andre måter over mange år før en nedgang i bruken i 1970 følgende økende press for ikke å bruke det på grunn av det, da, mer allment kjent helserisiko.
Men på denne tiden millioner av arbeidere hadde vært utsatt for skadelige fibre. I tillegg til gruvearbeiderne og arbeidstakere ansatt direkte i asbest industrien, ble deres familie og beboere som bodde i nærheten av fabrikkene også utsatt. Det er sjokkerende å innse at ofte arbeiderne vil returnere hjem etter jobb dekket i asbeststøv ser ut som snømenn og utsette sine, oft