Det ligner i stor grad en kaktus, men det er ikke egentlig en. Studier viser at denne sukkulent ble fortært av San buskmenn i Kalahari-ørkenen for å avverge sult og tørst under lengre perioder med jakt. Det var kjent at de ville utrydde stammen og spise den bitre anlegget under en jakttur. Lilla blomster av hoodia gordonii vil ta fem år før den vises, og bare da kan det være harvested.There finnes flere varianter av hoodia men bare hoodia gordonii variasjon er kjent for å ha den aktive ingrediensen kalles p57, også kjent som steroidal glycoside.
Det første selskapet til lisens p57 var Phytopharm og har brukt over $ 20 millioner dollar i hoodia forskning. Pfizer, et farmasøytiske giganten, anerkjent potensialet for hoodia i markedet og ba Phytopharm å tillate dem å viderelisensiere rettighetene til å utvikle p57 for kommersiell production.Hoodia gordonii vunnet popularitet etter en TV-korrespondent Leslie Stahl reiste hele veien til Afrika for å prøve hoodia . De hyret en lokal Bushman å spore opp noen hoodia og hun prøvde det for seg selv.
Etter å ha spist anlegget, har Stahl rapportert at hun mistet den ønskede å spise eller drikke for resten av dagen. Hun føler ikke noen umiddelbare bivirkninger som well.At dag er hoodia gordonii selges i pulver, kapsler, flytende eller te form som kan bli funnet på nettet og i de lokale helsesentre. Det er også en ingrediens i populære slankepiller. Riktignok populært, er det ingen publiserte resultater av kontrollerte forsøk at urten er trygt å ta i pilleform. Hoodia gordonii verker av endre ATP nivåer, slik at en person ikke lenger vil føle deg sulten eller thirsty.
Although hoodia gordonii er en relativt trygg pille å ta, er dens bivirkninger som ikke er kjent. Det kan ikke ha bivirkninger på San buskmenn, men det er fordi de ikke tar noen annen type medisiner i motsetning til befolkningen i dag. Studier har ikke blitt gjort med hensyn til samspillet av urten til andre rusmi