Leukemi er en sykdom som anses å være livstruende. Det krever rask intervensjon da oppdaget, for å maksimere mulighetene for å utvinne gjennom spesifikk behandling og terapi. Leukemi er i utgangspunktet en type kreft i beinmarg og blod, forårsaket av upassende cellular aktivitet. Sykdommen kan være av forskjellige former, i henhold til de typer blodceller som forårsaker dens utvikling. Også, hvis leukemi utvikler seg raskt, det kalles akutt leukemi, mens hvis sykdommen utvikler seg langsomt, er det referert til som kronisk leukemi. De direkte leukemi årsakene er fortsatt ukjent.
I dag er medisinsk vitenskap ikke er i stand til å etablere den spesifikke leukemi årsaker. Imidlertid har en sterk sammenheng mellom visse genetiske faktorer og utviklingen av sykdommen blitt avslørt. Leukemi skjer på bakgrunn av genetisk svikt som fører til at overdreven produksjon av ufullstendig, delvis modnet blodceller. Også har leukemi en arvelig karakter, slik at overføring av genetiske predisposisjoner for sykdom fra en generasjon til en annen. Selv om mange faktorer som er kjent for å bidra til utvikling av leukemi, kan de alene ikke betraktes som forårsaker leukemi.
Til tross for det faktum at statistikk viser en høyere forekomst av sykdommen hos personer som er utsatt for noen miljømessige faktorer av risiko, betyr leukemi synes ikke å være forårsaket av noen av dem særlig. Blant de miljømessige faktorer som er tenkt å være leukemi årsaker, her er noen av de mest plausible seg: - Røyking - Røyking er tenkt å øke sjansene for å bli rammet av leukemi.
Selv om statistikken viser at rundt 20 prosent av akutt leukemi tilfeller er relatert til røyking, leukemi oppstår også til personer som ikke røyker og derfor ikke kan anses som en leukemi sak på seg selv; - Langvarig eksponering for stråling - Stråling anses å lette utviklingen av leukemi. Det antas at eksponering for røntgenstråler kan være en årsak leukemi; - Langvarig eksponering for benzen - statistikk viser at dette er en viktig faktor for risiko i enkelte former for leukemi, for eksempel myelogen leukemi; - Kjemoterapi og kreftbehandling - tidligere kreftbehandlinger og kjemoterapi er kjent for å legge til rette for forekomst og utvikling av leukemi og kan betraktes plausible leukemi årsaker.
Innen få år fra ferdigstillelse av kjemoterapi og andre behandlinger for visse former for kreft, de fleste kan utvikle leukemi. Blant de genetiske faktorer som er vurdert å være leukemi årsaker, er følgende seg antas å være