Alzheimers er en ødeleggende sykdom i den menneskelige hjerne som vanligvis viser symptomer i alderdommen. Det er en sykdom som er karakterisert ved en progressiv demens som helt incapacitates pasienten og til slutt ender i døden.
Alzheimers kjennetegnes av en gradvis oppbygging av proteinfragmenter referert til som amyloid-beta peptider. Disse fragmentene akkumuleres i de intercellulære mellomrom i hjernen. Sykdommen prosessen til slutt fører til dyp celledød. Anti-amyloid medikamenter og en vaksine er blitt utviklet for å bekjempe denne sykdommen.
Disse nye behandlingsformer har så langt vært skuffende.
Som et resultat av omfattende forskning i sykdomsprosessen, er det nå en ny forståelse av sykdomsprogresjon. Oppbygging av amyloid-beta peptider begynner fra 5-20 år før diagnosen. I tillegg er et protein som kalles, TAU som fungerer normalt for å opprettholde den infrastrukturen nerveceller (neuroner) blir modifisert som fører til avbrudd av normal cellefunksjon.
Dette synes å inntreffe 1-5 år forut for fremkomsten av symptomer, og til slutt, blir merkbare som et resultat av betydelig celledød 1-3 år før diagnosen hjerne krymping.
På grunn av disse funnene, er den nåværende forståelse at unnlatelse av nye behandlingsformer for å oppnå en gunstig endring kan skyldes det faktum at når behandling er igangsatt hjerneskade allerede er for avansert til å gi gode resultater.
I byen Medellin, Columbia er det ca 5000 medlemmer i 25 storfamilier som utvikler tidlig debut Alzheimers.
Dette er et resultat av dominerende genet som er funnet i mindre enn én prosent av 27 millioner Alzheimers tilfeller på verdensbasis (2006). Individer av disse familiene, derfor tillate en ideell setting for å teste denne hypotesen. Den planlagte rettssaken er referert til som Alzheimers Prevention Initiative (API). Den generelle tilnærmingen er å ha egnede kandidater - tilsynelatende sunt med den skadelige genet -.
Som er rundt en alder av førti behandlet med anti-myeloide terapier som tidligere diskutert
Hvis denne tilnærmingen gir lovende resultater, - de behandlinger forsinkelse eller stoppe den ubønnhørlige utviklingen av sykdommen - dette ville være spennende nyheter, spesielt siden den amerikanske befolkningen eldes
.