Havene som er salt i dag har sin salt som eldgammel opprinnelse. Da jorden ble dannet, gasser som kom ut hele tiden liquidified og resulterte i dannelsen av hav og salter som er til stede i det i dag. Fleste av dem omfatter natrium, klor, svovel, kalsium, magnesium og kalium. Klorid og natrium utgjør om lag 90 prosent av de saltene som finnes i havet.
saltinnholdet i havet forblir vanligvis konstant gjennom hele året. Vannet som blir fordampet forlater salt bak den, og når kondensasjonen av skyer oppstår, returnerer det samme vannet i havet gjennom forskjellige moduser.
Regnvannet er svakt sure av natur på grunn av tilstedeværelsen av karbonsyre. Dette regnvann eroderer også bergarter av fjellet containiing en enorm mengde forskjellige organiske salter som deretter renner ned gjennom elver tilbake i havet. Tusenvis av elver og bekker som bærer flere ioner når de strømmer over landet er helles i havene. Grunnen til vannet blir frisk i innsjøene er det stillestående vann som endres årlig. Den raskt skiftende vann holder saltet i innsjøene på dens bunn og vannoverflaten i frisk alltid.
Mengden av salt i verdenshavene er meget høy.
Ifølge estimater, hvis saltet i havet er fjernet og lagt flatt på land, ville det opptar en lengde på 25 etasjes bygning! Teknikker må utvikles for å utvinne disse salter fra havene kommersielt i stor skala.