Ektefelle overgrep forekommer blant familier fra alle bakgrunner, rike og fattige: alle etniske grupper: i alle innstillinger, urbane, forstads, og rurale
Ofre lider skader som spenner fra psykiske overgrep til alvorlig mishandlingen. og drap. Faktisk, ekteskapelig overgrep er mer sannsynlig å resultere i alvorlig skade sin enn overgrep begått av fremmede. Omtrent en fjerdedel av alle mord i USA involverer personer som er knyttet, og mange av disse er mann og kone drapene.
Både kvinner og menn kan være overgripere, men kvinner lider 95 prosent av skadene påført av ektefeller. Anslagsvis fire millioner kvinner blir misbrukt hvert år.
Misbruk er sjelden en engangshendelse. Batterers vanligvis gjenta handlingen, ofte med økende alvorlighetsgrad, Ektefelle misbruk, men som regel er fortsatt bak lukkede dører, og ofte går uoppdaget eller ignorert av venner og naboer.
Politiet offiserer bruke til å nøle med å bli involvert i innenlandske tvister fordi de manglet opplæring i trygge, effektive metoder for intervensjon.
I det siste, var de fleste polititjenestemenn lært å enten råd overgriperen og offeret eller gjøre overgriperen forlate hjemmet i flere timer.
Disse metodene har endret seg, de fleste urbane politiet avdelinger nå oppfordrer offiserer til å arrestere ektefeller eller innenlandske partnere mistenkt for overfall. De fleste stater har vedtatt statuer som krever arrestasjonen av påståtte batterers om det er noen tegn på misbruk, selv om de skadde ektefeller nekte å signere klager mot dem.
Likevel påtalemyndigheten noen ganger ikke ta anklagene mot fornærmende ektefeller og er ofte mer villige til å redusere kostnader enn i tilfeller av overgrep mellom to fremmede. Dette kan være fordi battered ektefelle føler seg truet av gjerningsmannen eller fordi bevisene mot batterer er svak. Noen dommere bare avfeie ektefelle overgrepssaker eller gi advarsler eller prøvetid til ektefeller funnet skyldig. De reiser behovet for å beskytte familiens privatliv eller for å fremme nasjonal harmoni som grunn for sin passivitet.
Men noen rettsavgjørelser erkjenner at det kan være litt familie harmoni for å beskytte når ett familiemedlem er overgrep mot en annen.
Til tross for fremskritt i loven og i samfunnets anerkjennelse av problemet, fortsetter ektefelle misbruk å være svært vanskelig å kamp på grunn av den intense følelsesmessige belastningen det steder på kvinner, er det primære ofrene. Flere faktorer bidrar