Murstein på murstein, en på toppen av den andre, raskt hopet seg opp for å blokkere meg i, hindrer min vei på hver side. Flytte noen hvilken vei bare økt mengden av murstein i en skremmende, intensiverer momentum. Min visjon ble formørket av en uovervinnelig veggen strekker høyere enn øyet kan se, lenger enn sinnet kan fatte. Hysterisk, jeg prøvde å presse meg gjennom, men til ingen nytte. Pusten ble grunnere og jeg har arbeidet med innsatsen. Svette og pesende, alt jeg så var en svart avgrunn, og jeg skrek. Det var en bloodcurdling skrik av panikk, redsel og fortvilelse.
Jeg våknet til blendende lys og varme, omfavner armene.
Mitt navn er Gia. La meg backtrack en måned og et halvt til der det hele begynte. I en alder av elleve, var jeg en morsom ung jente. Jeg absolutt elsket å lese - det var mitt tidsfordriv og glede, og jeg slukte flere bøker enn noen annen jente på min alder. Reading var så avslappende, og jeg tilbrakte mesteparten av min tid midt i den fantastiske verden av ord og spennende historier. Faglig, var jeg en ganske god student, men litt av en bråkmaker når det kom til å forstyrre undervisningen.
Samlet elsket jeg å lære og var mesteparten av tiden mottakelig for mine lærernes disiplinære tiltak.
Det var sommeren '97, og jeg var hjemme, tilbringer den bedre delen av de fleste dagene jobbe som en mors hjelper. På kveldene, tok jeg meg selv ut til bakgården vår. Mer enn en bakgård, det var en stor expanse av grønt, grønt gress, halve størrelsen av en fotballbane. Det var en stor swing sett for mine søsken til å boltre seg på, god plass for nabolaget barna til å kaste rundt en ball, og med den nydelige sommerdager, det var vakkert bare sitte ute på gresset.
Jeg ville ta et tynt teppe og spre den ut på gresset og ville lese bøker, uvitende om universet rundt meg.
I utgangspunktet var det en liten kløe. Den litt irriterende mygg klø du får i sommer. Jeg hadde ikke engang merke til meg selv skrape bak øret mitt. Som dagene rullet av, fortsatte jeg å klø og klø ... og bunnen av, og som jeg ikke kunne se bak øret mitt, til slutt ga jeg opp å prøve å få et glimt av myggstikk i speilet. Jeg ignorerte det og åndsfraværende klødde mens jeg leste og leste mens jeg klødde ... og ukene gikk.
Det første tegnet på at noe var galt kom fra min søster. Hun la merke til at når jeg sov, ett øye var alltid åpen. Tenker det var en spøk, hun dyttet meg lekent og forsøkte å vekke meg. Snart hun skjønte at jeg ikke var late,