Fine partikler luftforurensning skyldes vanligvis gjennom kraftverket utslipp eller drivstoff eksosutslipp. Disse mikroskopiske partikler på størrelse med støv eller sotpartikler og rundt 30 ganger mindre enn tykkelsen av et hårstrå, er i stand til å losjere og akkumuleres dypt inne i luftveiene. Over tid, lungefunksjonen reduseres mens pre eksisterende forhold som astma er betent og aggravated.It er ikke overraskende at fylkene på tungt industrialisert østkysten har den høyeste forekomsten av fine partikler luftforurensning og så, den høyeste forekomsten av lunge- og hjertesykdom .
Alle steder der det er mye bruk av fossilt brensel rapporterer en betydelig økning i antall pasienter som lider av hjerte og lunge conditions.The omfattende studie levert beviset på at selv små økninger i nivåene av fine partikler luftforurensning ga opphav til en betydelig høyere nivå av sykehusinnleggelser for hjertesvikt, hjerte og karsykdommer, kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) og infeksjoner i luftveiene. Pasienter over en alder av 75 år er spesielt sårbare og opplever betydelig høyere forekomst av innleggelser for disse forholdene enn resten av population.
Funding for denne enorme forskningsstudie ble gitt av US Environmental Protection Agency (EPA) og Nasjonalt institutt av Environmental Health Sciences. Forskningen ble utført av et team ved John Hopkins Bloomberg School of Public Health og resultatene ble endelig utgitt i mars 2006 i Journal of the American Medical tilknytningen EPA s Aerometric Information Retrieval Service tilbyr et landsdekkende nettverk av datainnsamling steder .
Dette gjenfinning nettverk ble brukt til å samle inn data på fine luftpartikkelkonsentrasjoner fra over 200 fylker spredt over hele landet og har oppgitt data over en tre års period.The EPA er involvert fordi den har en primær funksjon å styre miljøforurensning gjennom fastsettelse av standarder og retningslinjer. Studien viser at det er et sterkt behov for etablering av retningslinjer for luftkvalitet