Along med andre stoffer, inneholder galle kolesterol og en leveravfallsprodukt kjent som billrubin. Hvis mengden av noen av disse stoffene er for høy, faste partikler begynner å dannes. Disse partiklene er kalt gallestein. Når mengden av kolesterol er for stor, blir kolesterol steiner dannet. Hvis det er for mye billrubin, er pigment steiner dannet. Kolesterol steiner er den vanligste. Åtti prosent av gallestein pasienter i USA har kolesterol steiner. Ethvert antall steiner kan dannes i en hvilken som helst kombinasjon av størrelser.
Disse steinene kan forbli i galleblæren og forårsake ingen problems.However hvis steinene er store eller hvis de finnes i store mengder, kan de forårsake smerte. Når steinene begynne å bevege seg ut av galleblæren, kan de også forårsake problemer. Det er mulig for bevegelsen for å blokkere en av de kanaler som forbinder tynntarmen til galleblæren, bukspyttkjertelen eller leveren. Dette kan felle galle innenfor kanalen og forårsaker betennelse som fører til infeksjon og organskade.
Det er anslått at tjue prosent av amerikanske voksne har gallestein, men symptomene utvikle seg i bare to eller tre percent.Among etniske grupper, kaukasiske, latinamerikanske og indianere er på det høyeste risiko for å utvikle gallestein. Risikofaktor er mye lavere for afro-amerikanere. Kjønn spiller også en rolle, som risikofaktor er høyere for kvinner enn menn. Å være overvektig øker sannsynligheten for å utvikle gallestein. Men folk prøver å gå ned i vekt er i fare hvis de taper for fort som følge av en krasj diett.
Hvis menn gjør utvikle gallestein, de er mer sannsynlig å oppleve komplikasjoner. Og komplikasjoner er mer utbredt blant eldre pasienter. Visse medisiner som p-piller og kolesterolsenkende medikamenter øker risikoen som well. vanligste symptomet på gallestein er magesmerter innen en time av å konsumere en fet måltid. Smerten kan spre seg til høyre skulder og