Kolesterol er et voksaktig lipid stoff som finnes i alle dyreceller. Den inneholder steroidet ringsystemet og er avgjørende for å overleve som flere viktige stoffer syntetisert skjema kolesterol. De viktigste stoffene som kommer inn under denne kategorien er de steroidhormoner. Høyt kolesterol har vært statistisk og tradisjonelt knyttet til økt risiko for koronar hjertesykdom. Et nivå av 200mgs per dl blod eller nedenfor i blodet er ansett som normalt. I tilfelle av det dårlige LDL kolesterol, har folk blitt bedt om å holde sitt nivå under 100mgs per dl blod.
Men selve fakta taler ellers. Et stort antall mennesker som hadde vært innlagt for hjertesykdom hadde kolesterolnivået i blodet på rundt 200mgs. I tilfellet med mange sykehus for hjerteinfarkt, mange av dem hadde nær normale LDL nivåer. Dermed kolesterol tall, av seg selv, forteller ikke hele historien. Også det er mye stress på å øke nivåene av det gode HDL kolesterolet blod. Nyere studier tyder også på at å senke LDL-kolesterolet er viktigere enn å øke HDL kolesterolet.
LDL selv kan eksistere i flere størrelser.
LDL-partikler med et forholdsvis mindre størrelse er farligere enn LDL-partikler med relativt større størrelse. Videre er LDL underlagt oksidasjon. Dette oksidasjon skjer vanligvis når det er en tilstand av oksidativt stress i kroppen. Oksidativt stress kan oppstå som et resultat av dannelse av frie radikaler i legemet. Frie radikaler er svært reaktive kjemiske forbindelser som er i stand til å angripe membraner og biologiske molekyler.
Det har vist seg at den oksyderte formen av LD er mer skadelig enn den native form.
Imidlertid, under rutinemessig evaluering, parametere som de relative størrelser av de sirkulerende LDL-partikler og forholdet mellom oksyderes til uoksyderte former av LDL er sjelden måles. Dermed trengs mer forskning for å analysere konsekvensene av de kolesterolnivået i blodet. En av grunnene til denne tilstand av usikkerheten kan være på grunn av den manglende tilgjengelighet av enkle metoder for måling av størrelsene av LDL-partikler.