Når puberteten treff, unge voksne går gjennom alvorlige endringer i sine kropper og sinn, og foreldrene har liten eller ingen kontroll over mange situasjoner. I et autistisk barn, er puberteten ikke annerledes. Selv om autistiske barn ikke opplever puberteten i helt samme måter som andre hans eller hennes alder, store hormonelle endringer fortsatt forekomme i kroppen. Dette kan føre til ekstreme resultater, og dette kan være enten god eller dårlig avhengig av hvordan barnet reagerer på de nye hormonnivået.
En av de skumleste bivirkninger av endringer i en autistisk persons kropp er utbruddet av beslag. Mange autistiske individer oppleve anfall fra fødsel til voksen alder, men selv om barnet ikke lider av disse episodene, kan han eller hun begynner å oppleve anfall i løpet av puberteten og etterpå, på grunn av de nye nivåer av hormoner i kroppen. Merkelig som det kan høres, voldelige risting beslag er ikke nødvendigvis en dårlig ting.
Nesten en fjerdedel av autistiske barn opplever anfall, men mange går ubemerket fordi de ikke er lærebok versjoner av anfall.
Hvis du kjenner at barnet opplever et anfall, kan du gjøre noe med det, og legene vil være i stand til å bedre behandle barnet ditt. Men hvis beslag er ubevisst skjer, du og barnet ditt kan ikke innse det. Resultatet av disse små skjulte beslag kan være et tap i funksjon, som kan være ødeleggende, spesielt hvis du barnet var bedre før puberteten. Regelmessige kontroller i løpet av puberteten, derfor er svært viktig. Endringene kanskje ikke nødvendigvis være en dårlig ting.
Nye hormonnivået i kroppen og de andre endringer knyttet til pubertet kan hjelpe autistiske barn vokse og lykkes på områder hvor han eller hun normalt hadde ingen ferdigheter eller interesse. Mange foreldre forteller at deres barns atferd forbedret, og at læring i sosiale settinger var lettere. Det viktige ting om puberteten er å lære å overvåke endringer i barnet ditt svært nøye og spørre legen mange spørsmål. Husk at puberteten er en vanskelig opplevelse for en ung voksen, og slik vil det bli enda vanskeligere for noen med autisme.
Prøv å øve tålmodighet og forståelse med tenåringen din, og vær nøye med å regulere sin autisme, slik at overgangen fra barn til voksen vil gå jevnere.