Det har blitt funnet i kreftforebyggende studier at mange naturlig forekommende bestanddeler i maten, spesielt antioksidanter har anti-kreftfremkallende aktivitet. Te inneholder en rekke polyphenolic forbindelser inkludert flavonols og katekiner som er strukturelt beslektet med modersubstansen, flavoner (2-fenyl benzopyrone) eller flavylium kation. Det har vist seg at te polyfenoler kan gi beskyttelse mot kreft. Den store anticancer forbindelsen i te antas å være katekiner.
I grønn te (produsert av visne teblader ved høy temperatur og utelate gjæring scenen), epigallocatechin gallate, epigallocatechin, epicatechin-3-gallate og epicatechin er mest viktig. Ved fremstilling av sort te (hvor teblader får lov til å gjære), de fleste av disse forbindelsene er oksidert og polymerisert for å danne theaflavins, som gir den rødlige fargen sort te og thearubigins.
Mer enn 20 vel anerkjente laboratorier i flere land har rapportert kreft hemmende virkning av te-ekstrakter og te polyfenoler i dyremodeller og i ulike organ nettsteder.
Grønn te infusjon (1,25 g te blader brygget i 100 ml kokende vann) som den eneste kilde til drikkevæsken har blitt funnet å redusere kjemisk induserte lungetumor hos mus med 36 til 44% og tumor mangfold med 44 til 60%. Koffeinfri grønn eller svart te-ekstrakter er også like effektive. Vanlig behandling med enten grønn eller sort te-ekstrakter er også blitt funnet å være effektiv for å redusere både forekomst og mangfoldet av indusert øsofageal, gastrisk eller hudkreft i eksperimentelle dyr opp til 70%.
Det har vist seg at te-ekstrakter er mer effektiv i kreftforebyggende når det gis til dyr i minst 2 uker før og fortsetter inntil en uke etter induksjonen av kreft ved potente kreftfremkallende kjemiske midler som N-nitrosodiethylamine, N-nitrosomethyl benzylamin, 4- ( metyl nitrosamino) -1- (3-pyridyl) -1-butanon og 7,12 dimetyl-benz [a] antracen.
Men studier