Foreldre til ofrene ofte ikke klarer å gjenkjenne symptomene i tide, som bulimics holde pinlig øve mest nøye bevoktet hemmelighet. Men det er drastiske vekttap en primær tegn på at noe er galt. Andre symptomer inkluderer manglende menstruasjon, overdreven bukker under for sykdommer med hjertestans er den vanligste årsaken af dødsfall blant bulimiske og anorektiske pasienter. Behandling av sykdommen avtaler med underernæring først, setter deretter opp en spesial beregnet diett for å gjenopprette balansen i organismen. En viktig suksessfaktor er tidlig deteksjon.
Jo lenger disse mønstrene fortsette, jo vanskeligere er de å bryte.
Årsaken til bulimi er psykologisk, og årsakene til at enhver kvinne ville påføre seg selv en slik forferdelig skade er komplekse. I utgangspunktet er det slik en kvinne klarer med virkeligheten. Mat blir brukt som et våpen mot seg selv. Men snart en bulimisk mister kontroll og avhengighet til å kaste opp maten blir fysisk. Uten, ekspertråd, er bulimisk stand til å bryte fri fra '' felle '' hun selv har skapt.