Blåbær har mange helsefordeler, inkludert bedre hukommelse og bidra til å forebygge hjertesykdom og høyt blodtrykk. Forskere har også oppdaget at blåbær redusere nivået av kolesterol i blodet, i det minste i hamstere.
Det finnes flere typer kolesterol i hamster og menneskekropper. LDL kolesterol er den såkalte "dårlige" kolesterolet fordi det kan øke risikoen for hjertesykdom og slag. Det er laget av low density lipoprotein kolesterolet, som bærer. Den lipoprotein transporterer kolesterol fra leveren og mot kroppens celler.
Kolesterol har mange viktige funksjoner i kroppen. Men hvis LDL-kolesterol blir for konsentrert, kolesterol kan avsettes i foring av en arterie, som danner en del av et materiale som kalles plakk. Plakk også inneholder kalsium, fett og andre materialer. Den plakk kan stikke inn i hulrommet eller lumen, av arterien, og kan redusere eller blokkere blodstrømmen i arterien. I tillegg kan biter av plaque brekke av, og blodpropper kan dannes på de ødelagte overflater.
VLDL ("Very Low Density Lipoprotein) kolesterol er også kjent som et dårlig kolesterol, siden kroppen konverterer det til LDL-kolesterol. Men HDL ("High Density Lipoprotein") kolesterol er "gode" kolesterolet fordi dens lipoprotein beveger kolesterol vekk fra blodårene til leveren for behandling.
Et team av forskere ved det amerikanske Department of Agriculture matet en gruppe av hamstere blåbær produkter - blåbær skins, fiber hentet fra skinn eller kjemikalier som kalles polyfenoler, som gir blåbær skins sin farge, og ble hentet fra skinn - mens hamstere i en annen gruppe ikke ble matet blåbær produkter. Alle hamstere var etter et fettrikt kosthold. Nivået av total kolesterol i blodet av hamstere som spiste blåbær var 22% til 27% lavere enn i blodet hos hamstere som ikke spiser blåbær produkter.
I tillegg er de hamstere som spiste blåbær hadde 44% lavere VLDL-kolesterol i blodet.
De lever av hamster og av mennesker spiller en stor rolle i å kontrollere kolesterolet nivå. Leveren gjør kolesterol, men også fjerner overflødig kolesterol, konvertere den til andre stoffer eller eliminere den fra kroppen. The Department of Agriculture forskere funnet ut at blåbær produkter påvirket aktiviteten til hamster lever gener som styrer deres leverens regulering av kolesterol.
Eksperimentet undersøke effekten av blåbær produkter på kolesterol i hamstere sikkert har imponerende resultater, men forskerne trenger for å avgjøre om blåbær produkte