Det er en ganske velkjent faktum at det narkotiske stoffet i vedlikeholdsbehandling i opioidavhengiges er metadon. Men i visse tilfeller enkelte andre alternativer benyttes. Buprenorfin er en av disse alternativene.
Buprenorfin er en μ-reseptor agonist. Det har noen κ antagonistegenskaper også. Som i tilfellet med metadon, buprenorfin også opptar de opioide reseptorer. Dette reduserer ønsket av den rusavhengige for andre opioider. Slik at personen føler seg mindre effekt av inntak av opioider.
Buprenorfin har visse fordeler også som er ganske unikt for stoffet.
Noen ganger opioide agonister brukes med forsiktighet som de har faren av overdoserisiko. Men buprenorfin er ganske godt av i så måte som den har svært lave overdoserisiko. Når det er overdose, er avrusning prosessen ganske tungvint i tilfelle av metadon. Men i tilfellet med buprenorfin avgiftning prosessen er mindre tungvint. Noen ganger skjer det slik at hvis dosen økes, er det økt eufori på metadonbruk. Men i tilfellet med buprenorfin det er et tak virkning.
Til tross for alle disse fordeler som vi ser med buprenorfin, sees det at effekten av buprenorfin og den for metadon er nesten like. Det har vært flere studier som har sammenlignet de to legemidlene. Noen av studiene peker på at flere som bruker buprenorfin forlate terapi i mellom enn de som bruker metadon i stedet. Også noen av de studier indikerer at samtidig narkotikamisbruk er mer i folk som bruker buprenorfin enn folk som er administrert metadon.
Anmeldelser