Først statistikken. Om lag en tredjedel av amerikanske barn er overvektig og en femtedel er overvektige - og tallene øker hvert år. Overraskende, ikke for mange foreldre synes å være bekymret for dette, eller helserisiko involvert. De synes å lide av den vrangforestilling at det er bare "baby fett" som vil smelte bort som barna blir eldre. Men forskning i økende grad viser at fete barn blir fete voksne, med høyere risiko for mange helseproblemer.
Leger, gjennomføre ultralyd tester for å undersøke i sine yngre personer, fant at overvektige barn, så unge som 10, hadde arteriene av 45-åringer; for ikke å nevne andre hjerte abnormiteter som i stor grad øker risikoen for hjertesykdom. Studiene ble rapportert med en American Heart Association konferanse nylig. The American Academy of Pediatrics bestemt at fedme ikke er godartet hos barn og ungdom; og anbefalte kolesterolsenkende legemidler for noen children.
A studie nylig utført av Barnas Hospital i Kansas City fant at "vaskulær alder" av overvektige barn var ca 30 år eldre enn sin faktiske alder. En separat studie bundet vektige til unormal utvidelse av venstre atrium, ett av kamrene i hjertet. Utvidelse er en kjent risikofaktor for hjertesykdom, hjerneslag og problemer med hjerterytmen. En tredje studie utført ved Australian National University i Canberra, Australia, brukes også ultralyd tester og funnet svekkelse i hjertets evne til å slappe av mellom beats hos barn som var overvektige eller fete.
Ironisk nok, er dagens magre økonomiske tider i USA faktisk gjør amerikanerne fetere. Dette er fordi det er billigere å få hamburgere og pommes frites fra en hurtigmat-kjede enn til, men kjøtt og grønnsaker fra en supermarket.The bunnlinjen, da, er at det å ha fete barn er ikke en overbærenhet. Ved å snu det blinde øye til barnas waistlines, er du faktisk setter sitt voksne liv i fare.