Antioksidanter er en gruppe av vitaminer, mineraler og enzymer som beskytter kroppen fra formasjonene av frie radikaler ved å nøytralisere dem før de kan reise fritt gjennom kroppen skaper kaos. Frie radikaler drepe noen celler og ødelegge den beskyttende ytre membranene av andre. Hvis en gratis radikale får tilgang til cellens indre, kan det skade sin genetiske kode (DNA) som styrer celle reproduksjon. Dersom DNA blir endret, kan cellen enten ikke reprodusere seg selv, eller en unormal celle er formed.
Many planter produserer antioksidanter som en del av deres naturlige beskyttende mekanisme. Derfor er en diett rik på plante mat sannsynlig å gi en rekke antioksidanter. Flere viktige vitaminer og mineraler har sterke antioksidantegenskaper. Disse inkluderer vitaminene A, C og E, selen, gamma linolenic acid (GLA), L-cystein, L-glutation, peroksyddismutase (SOD), og enkelte tilsetningsstoffer som hindrer harskning og mørkere er også antioksidanter. Noen eksempler er BHA (butylhydroksyanisol), BHT (butylhydroksytoluen) og lecithin.
Since antioksidanter å nøytralisere frie radikaler, er det antatt at de kan være med på å forebygge mange sykdommer. Og det er spekulasjoner om at antioksidanter kan bekjempe eller forsinke mye av forverring som oppstår med normal aldring. Det har vært studier som indikerer at antioksidanter kan spille en viktig rolle i både forebygging og behandling av sykdommer. (Inkludert hjertesykdom, kreft, lungesykdommer ......... bare for å nevne noen få helsemessige fordeler.) Generelt er matvarer ansett som en bedre kilde til antioksidanter vitaminer og mineraler enn piller.
Selv om kroppen forbrenner kunstige vitaminer og mineraler på samme måte som naturlige næringsstoffer i matvarer, de naturlige næringsstoffene inneholder mange viktige stoffer som ikke finnes i pills.To sikre tilstrekkelig inntak av antioksidanter, spiser et variert kosthold som inkluderer ferske eller lett bearbeidede grønnsaker , frukt, hele korn, belgfrukter og andre plante products.Herbs inneholder antioksidanter handlingene inkluderer basilikum, Chaparral, Comfrey, gingko biloba, gotu kola, tare, Purslane, salvie og te.