Kolesterol er et fett lipid, steroid og en alkohol som finnes i kroppens vev og blodplasma av virveldyr. Det er kardinal del av de ytre membraner av humane celler i kroppen, og det sirkulerer i blodet hos mennesker. Kolesterol i kroppen kommer fra to hovedkilder - diett, og leveren, hvor det er produsert internt. Høyt kolesterol i blodet er ansett for å være usunn. Kolesterolnivået i blodet kan påvirke patogenesen av visse tilstander, slik som utviklingen av aterosklerotisk plakk og koronarsykdom. Det blir samlet på veggene i blodårene og forstyrrer flyten av blod.
Denne oppsamlingen av kolesterol i blodårene kan innsnevre passasjen betraktelig og hemme strømmen av blod til og fra hjertet. Nyere undersøkelser har avdekket at det overflod av protein komplekser, kalt lipoproteiner er ansvarlig for kolesterol bygge opp i blodårene. Forhøyede nivåer av dårlig kolesterol (low density lipoprotein eller LDL), er ansvarlig for hjertesykdom. Kolesterol i kosten: Et høyt kolesterol diett regnes som en usunn diett. Dietter som er rike på animalsk fett, kjøtt, fjærfe, fisk, oljer, eggeplommer og meieriprodukter, er en rik kilde til kolesterol.
Innmat, som lever, er svært rik på kolesterol. En diett høy i kolesterol er dødelig for hjertet. Sunne dietter anses å være effektive for å senke kolesterolet. Et lavt kolesteroldiett inneholder svært lav eller ingen kolesterol i det hele tatt. Dietter av vegetabilsk opprinnelse er de beste lavt kolesterol dietter. Fett er den viktigste kilden til energi for kroppen, men overdreven fett i kosten er farlig. Overflødig fett øker kolesterolnivået i blodet. Det er ille for sirkulasjonssystemet og fører til hjerteinfarkt eller hjerneslag.
Mengden av fett og kolesterol i en diett bør bare være i henhold til de daglige kalorier som kreves av kroppen. Dermed en perfekt balansert kosthold er ansett som en sunn diett. En perfekt lavt kolesterol diett har følgende funksjoner: • Det er lite fett (særlig mettet fett). • Den inneholder lavt kolesterol. • Den inneholder lave natriuminnhold. • Det er rikt på fiber og komplekse karbohydrater. • Det er vanligvis et lavt kaloriinntak. Foruten å ta lavt kolesterol dietter, bør sukker og alkoholforbruk også reduseres, som de bidrar til høye kolesterolverdier.
Unngå å spise på fast food restauranter, fordi rask mat er vanligvis høy i fett og natrium. Regelmessig trening kan også redusere kolesterolnivået. Nyere studier har avdekket at enkelte deep-sea fisk - makrell, laks, sild, tunfisk Albacor