Ernæring er vitenskapen som omhandler næringsstoffer og andre matvarer stoffer, og med hvordan kroppen tar opp dem. Mennesker trenger mat for å vokse, reprodusere og opprettholde god helse, uten mat, kan kroppen ikke holde meg varm, bygge eller reparere vev, eller opprettholde et blunk. Spise riktig mat kan hjelpe oss å unngå visse sykdommer eller komme seg raskere når sykdom inntreffer. Disse og andre viktige funksjoner er drevet av kjemiske stoffer i maten vår heter næringsstoffer; Næringsstoffer er klassifisert som karbohydrater, protein, fett, vitaminer, mineraler og vann.
De ekstremt komplekse prosesser som næringsstoffene gjennomgår i kroppen, hvordan de påvirker hverandre, hvordan de brytes ned og utgitt som energi, og hvordan de transporteres og brukes til å gjenoppbygge utallige spesialiserte vev og opprettholde den generelle helsen til den enkelte forstås bare ca. Likevel viktige ernæringsmessige beslutninger må gjøres for helsen til enkeltpersoner, grupper slik som de helt unge og de gamle, og til hele befolkningen lider av underernæring.
Retningslinjene ernæring er utstedt av Verdens helseorganisasjon (WHO) og i de enkelte land som en guide til hva som utgjør et balansert kosthold.
Når vi spiser et måltid, er næringsstoffer løslatt fra mat gjennom fordøyelsen. Fordøyelsen begynner i fjellet ved handlingen tygging og kjemiske aktivitet av spytt, en vannaktig væske som inneholder enzymer, visse proteiner som hjelper bryte ned maten. Ytterligere fordøyelsen skjer som mat går gjennom magesekken og tynntarmen, hvor fordøyelsesenzymer og syrer flytende matvarer og muskelsammentrekninger skyve det langs fordøyelseskanalen.
Næringsstoffene absorberes fra innsiden av tynntarmen inn i blodet en gjennomført til de steder i kroppen der de trengs. På disse områdene, flere kjemiske reaksjoner oppstå som sikrer vekst og funksjon av kroppens vev. De delene av matvarer er ikke absorberes fortsette å bevege seg nedover tarmkanalen og er eliminert fra kroppen som avføring.
Når fordøyelsen, karbohydrater, proteiner og fett gir kroppen med den energien den trenger for å opprettholde sine mange funksjoner.
Scientist måle denne energien i kilokalorier, mengden av energi som trengs for å løfte en kilo vann til en grad Celsius. I ernæring diskusjoner, forskere bruker begrepet kalori stedet for kilocalorie som standard måleenhet i ernæring.
Næringsstoffer er klassifisert som viktig eller uvesentlig. Ikke-essensielle næringsstoff