Den pedofil trenger seg på offerets privatliv, ikke respekterer barnets uttrykte ønsker og personlige grenser og ignorerer hans eller hennes følelser, behov og preferanser. Til pedofil, "kjærlighet" betyr enmeshment og klamrer kombinert med en overveldende separasjonsangst (frykt for å bli forlatt). Videre, ikke mengden av fornektelser, tukte, trusler, og til og med direkte fiendtlige handlinger overbevise erotomaniac at barnet ikke er forelsket i ham. Han vet bedre og vil gjøre verden se lyset også. Barnet og hans foresatte er rett og slett ikke klar over hva som er bra for barnet.
Den pedofil ser målbevisst det som hans eller hennes oppgave å bringe liv og lykke i barnets kjedelig og ulykkelig tilværelse. Dermed uavhengig av overveldende bevis for det motsatte, er pedofil overbevist om at hans følelser blir gjengjeldt - med andre ord, at barnet er like betatt av ham eller henne. Han tolker alt barnet gjør (eller avstår fra å gjøre) som kodede meldinger bekjente til og formidle barnets interesse og evig hengivenhet til pedofil og til "forhold". Noen (på ingen måte alle) pedofile er sosialt-inapt, vanskelig, schizoid, og lider av en rekke humør og angstlidelser.
De kan også være legitimt involvert med barnet (f.eks, stefar, tidligere ektefelle, lærer, gym instruktør, søsken) - eller med sine foreldre (for eksempel en tidligere kjæreste, en one night stand, kolleger eller medarbeidere). De er drevet av sine altoppslukende ensomhet og all-gjennomgripende fantasier. Følgelig pedofile reagerer sterkt til noen oppfattet avvisning av sine ofre. De snu på en femøring og bli farlig hevngjerrig, ute etter å ødelegge kilden til deres montering frustrasjon. Når "forhold" ser håpløst, noen pedofile voldsomt ut på en rangel av selvdestruksjon.
Pedophilia er til en viss grad en kultur-bundet syndrom, definert som det er av den kronologiske barnets alder involvert. Ephebophilia, for eksempel - den eksklusive seksuell forelskelse med tenåringer - anses ik